______ড. মোঃ আমিনুল ইসলাম ৥ ​

ভূমিকা: রাজধানী ঢাকার কেন্দ্রস্থলে অবস্থিত দেশের বৃহত্তম পাইকারি বাজারের নাম নিয়ে দীর্ঘকাল ধরে একটি কৌতূহলোদ্দীপক দ্বিধা কাজ করছে। কেউ একে বলেন ‘কারওয়ান বাজার’, আবার কেউ বলেন ‘কাওরান বাজার’। সাইনবোর্ড, সংবাদমাধ্যম এবং সাধারণ মানুষের মুখে এই দুই ধরনের উচ্চারণ ও বানানের সমান্তরাল ব্যবহার দেখা যায়। এই বিভ্রান্তি নিরসনে শব্দটির বুৎপত্তি, ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপট এবং ভাষাতাত্ত্বিক বিবর্তন বিশ্লেষণ করা প্রয়োজন। ​

নামের ঐতিহাসিক বুৎপত্তি ‘কারওয়ান’ শব্দটি মূলত ফারসি ‘কারভান’ (Karvan) শব্দ থেকে এসেছে, যার ইংরেজি প্রতিশব্দ হলো ‘Caravan’। মধ্যযুগে বা মোগল আমলে দূর-দূরান্ত থেকে বণিকরা যখন উট বা ঘোড়সওয়ারি হয়ে দলবেঁধে বাণিজ্যে আসতেন, তখন সেই দলকে বলা হতো ‘কাফেলা’ বা ‘কারভান’। ​ঐতিহাসিক তথ্য অনুযায়ী, মোগল আমলে জনৈক মারোয়ারি ব্যবসায়ী কারওয়ান সিং এই এলাকায় প্রথম বাজারটি প্রতিষ্ঠা করেন। তাঁর নামানুসারেই এই স্থানের নাম হয় ‘কারওয়ান বাজার’। ফারসি ভাষার প্রভাব এবং বাণিজ্যিক কাফেলার বিশ্রামস্থল হিসেবে ‘কারওয়ান’ শব্দটিই ঐতিহাসিকভাবে অধিক গ্রহণযোগ্য।

​বিভ্রান্তির কারণ: ভাষাতাত্ত্বিক বিবর্তন বাংলা ভাষার একটি সাধারণ বৈশিষ্ট্য হলো উচ্চারণের সুবিধার্থে শব্দের বিবর্তন বা বিকৃতি। দীর্ঘকাল ধরে ‘কারওয়ান’ শব্দটি দ্রুত উচ্চারণ করতে গিয়ে সাধারণ মানুষের মুখে তা ‘কাওরান’ হিসেবে রূপান্তরিত হয়েছে।

​১. কারওয়ান: এটি মূল এবং দাপ্তরিকভাবে সঠিক রূপ। ২. কাওরান: এটি মূলত আঞ্চলিক বা কথ্য বিবর্তিত রূপ। ​ঢাকা সিটি কর্পোরেশন এবং সরকারি নথিপত্রে সাধারণত ‘কারওয়ান বাজার’ বানানটিই দাপ্তরিকভাবে ব্যবহার করা হয়। তবে জনমানসে ‘কাওরান’ শব্দটি এতই গেঁথে গেছে যে, অনেক সময় অসচেতনভাবে এটি বিভিন্ন জায়গায় ব্যবহৃত হতে দেখা যায়। ​তথ্য ও উপাত্তের আলোকে বর্তমান চিত্র ​কারওয়ান বাজার: ফারসি ‘কারভান’ (কাফেলা) থেকে উৎপত্তি। এটি সিটি কর্পোরেশন ও সরকারি রেকর্ডে স্বীকৃত। এর ঐতিহাসিক ভিত্তি হলো প্রতিষ্ঠাতা কারওয়ান সিং-এর নাম। জাতীয় গণমাধ্যম ও প্রাতিষ্ঠানিক দলিলে এটি ব্যবহৃত হয়।

​কাওরান বাজার: এটি ‘কারওয়ান’ শব্দের বিবর্তিত রূপ। লোকমুখে প্রচলিত এবং অনানুষ্ঠানিক। এর কোনো নির্দিষ্ট ঐতিহাসিক ভিত্তি নেই। মূলত সাধারণ মানুষের দৈনন্দিন কথোপকথনে এটি বেশি শোনা যায়। ​

উপসংহার: ভাষাতাত্ত্বিক ও ঐতিহাসিক উভয় দিক বিচার করলে দেখা যায়, ‘কারওয়ান বাজার’ উচ্চারণ ও বানানটিই শুদ্ধ। ইতিহাসের ধুলোবালি মেখে বিবর্তিত হয়ে ‘কাওরান’ শব্দটি আমাদের মুখে চলে এলেও, মূল শিকড়টি জানা থাকা জরুরি। একটি সমৃদ্ধ জনপদের সঠিক পরিচয় ধরে রাখতে শুদ্ধ বানানের চর্চা এবং দাপ্তরিক নামের যথাযথ ব্যবহার নিশ্চিত করা প্রয়োজন। সুতরাং, সকল বিভ্রান্তি ঝেড়ে ফেলে আমাদের উচিত ‘কারওয়ান বাজার’ নামটিকে প্রমিত হিসেবে গ্রহণ করা!#

… লেখক একজন শিক্ষক কবি গবেষক ও প্রাবন্ধিক