দক্ষিণ আফ্রিকা ও শ্রীলংকা ছাড়াও নিজেদের গ্রুপে নেপাল ও নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে খেলবে বাংলাদেশ। যেহেতু গ্রুপ থেকে দু’টি দল সুপার এইটে খেলার টিকিট পাবে, এজন্য নিশ্চিন্তে পরের রাউন্ডে জায়গা করে নিতে তিনটি জয় দরকার টাইগারদের।
আজ বাংলাদেশ অলিম্পিক এসোসিয়েশন মিলনায়তনে বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপ আন্তর্জাতিক কাবাডি টুর্নামেন্টের সংবাদ সম্মেলনের পর মাশরাফি বলেন, ‘আমাদের দক্ষিণ আফ্রিকা ও শ্রীলংকাকে হারানোর সামর্থ্য আছে। তাই আমি মনে করি আমাদের দক্ষিণ আফ্রিকা ও শ্রীলংকার বিপক্ষে জয় পাওয়া উচিত। আমাদের অন্তত ঐ দু’দলের একটিকে হারানো উচিত।’
শ্রীলংকার বিপক্ষে ১৬টি টি-টোয়েন্টিতে মুখোমুখি হয়ে পাঁচটি জিতেছে বাংলাদেশ। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ৮টি ম্যাচ খেলে কখনও জিততে পারেনি টাইগাররা।
মাশরাফি আরও বলেন, ‘আমরা কিন্তু দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে এ্যাওয়েতে সিরিজ জিতেছিলাম, যদিও সেটা ওয়ানডে সিরিজ ছিলো। আমরা যখন ওয়ানডেতে জিততে পেরেছি, তাও আবার তাদের মাটিতে, তাহলে কেন তাদের টি-টোয়েন্টিতে হারানো কঠিন হবে?’
নেপাল ও নেদারল্যান্ডসের মতো সহযোগী দলের কাছে বাংলাদেশ হারের লজ্জা পড়বে না বলে বিশ^াস করেন দেশের ক্রিকেট ইতিহাসের সবচেয়ে সফল অধিনায়ক মাশরাফি।
তিনি বলেন, ‘আমার একটা অভিজ্ঞতা আছে, আমরা যখন সহযোগী দেশগুলোর বিপক্ষে খেলি তখন দেশের জনগণ অনেক বেশি উদ্বিগ্ন থাকে। তবে আপনি যদি তাদের কাছে হেরে যাবার ভয়ে থাকেন, তাহলে সেটি ভাল হবে না। আমি যা মনে করি, আমাদের অবশ্যই দক্ষিণ আফ্রিকা এবং শ্রীলংকার মধ্যে একটি দলকে এবং তারপর দু’টি সহযোগী দেশকে হারাতে হবে। আমরা যদি পরের রাউন্ডে যেতে চাই, তাহলে আমাদের ভালো পারফরমেন্স করতে হবে।’