বিশেষ প্রতিনিধি: সারাদিন মেঘলা আকাশ আর দফায় দফায় বৃষ্টি—তবুও আনন্দের ভাঁটা পড়েনি রাজশাহীর বাঘা উপজেলার পদ্মা পাড়ে। 'জোরসে মাঝি হেইয়ো' স্লোগান আর ঢোল-করতাল, বাঁশির সুরে মুখরিত হয়ে উঠেছে পুরো এলাকা। হাজার বছরের লোকজ সংস্কৃতি ও গ্রাম বাংলার ঐতিহ্যকে বাঁচিয়ে রাখতে বৃহস্পতিবার (০৮ অক্টোবর ২০২৬) থেকে বাঘায় শুরু হয়েছে তিন দিনব্যাপী ঐতিহ্যবাহী নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতা ও গ্রামীণ মেলা।

বাঘা উপজেলার গড়গড়ি ইউনিয়নের বেঙ্গাড়ী বাজার সংলগ্ন পদ্মা নদীতে এই প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়। আয়োজনের উদ্বোধন করেন রাজশাহী জেলা ছাত্রদলের আহ্বায়ক ও বাঘা উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান প্রার্থী এস এম সালাউদ্দিন আহমেদ শামীম সরকার। এতে আমন্ত্রিত অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন এমপি পুত্র রাকিবুল হাসান অলিভ।

আয়োজক কমিটি সূত্রে জানা গেছে, তিন দিনব্যাপী এই নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতায় বিজয়ীদের জন্য রাখা হয়েছে মোট লক্ষ টাকার প্রাইজমানি। সরকার পতনের দুই বছর পর আবারও এই ঐতিহ্যবাহী মেলার আয়োজন করা হলো। সর্বশেষ ২০২৩ সালে এ মেলা অনুষ্ঠিত হয়েছিল।

নৌকা বাইচকে কেন্দ্র করে পদ্মা নদীর পাড় ঘেঁষে প্রায় ৩০০টিরও বেশি বিভিন্ন পণ্যের দোকান নিয়ে বসেছে ঐতিহ্যবাহী গ্রামীণ মেলা। মৃৎশিল্প, মাটির তৈরি জিনিসপত্র, প্লাস্টিক পণ্য, খেলনা এবং মুখরোচক মিষ্টির পসরা সাজিয়ে বসেছেন ব্যবসায়ীরা। সরেরহাট গ্রামের স্থানীয় বাসিন্দা এমরান আলী জানান, মেলা উপলক্ষে প্রতিটি বাড়িতেই মেয়ে-জামাইসহ আত্মীয়-স্বজনের আগমন ঘটেছে, যা পুরো এলাকায় এক মিলনমেলায় রূপ নিয়েছে।

মেলা কমিটির সভাপতি তোজাম্মেল হক বলেন, "হারিয়ে যেতে বসা লোক সংস্কৃতিকে নতুন প্রজন্মের সামনে তুলে ধরতেই আমাদের এই প্রয়াস।" মেলা কমিটির সার্বিক তত্ত্বাবধানে বিএনপি নেতা মাসুদ করিম টিপু, পরিচালনায় জাহিদুল ইসলাম স্বপন এবং সঞ্চালনায় রয়েছেন ইউনিয়ন যুবদলের সাধারণ সম্পাদক মাহবুব আলম জনি।

প্রতিযোগিতার প্রধান অতিথি হিসেবে থাকবেন রাজশাহী-৬ (চারঘাট-বাঘা) আসনের সংসদ সদস্য আবু সাঈদ চাঁদ। বিশেষ অতিথি হিসেবে উপজেলা নির্বাহী অফিসার তকী ফয়সাল তালুকদারসহ উপজেলা ও পৌর বিএনপির নেতৃবৃন্দ উপস্থিত থাকবেন।

উৎসব চলাকালীন সার্বিক আইনশৃঙ্খলা ও নিরাপত্তা ব্যবস্থা নিয়ে বাঘা থানার অফিসার ইনচার্জ (ওসি) সেরাজুল হক জানান, দর্শনার্থীদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে পুলিশ ও গ্রাম পুলিশের বিশেষ টিম দায়িত্ব পালন করছে।#